1. Fuente de la
Cigüeña, Copenhague (f. Wikimedia
commons).
"Cada cosa es una semejanza humana,
y sentir esta semejanza, su muerte, su destrucción,
es insoportable para nosotros.
Los antiguos reyes eran colocados en sus ataúdes
con sus armaduras, sus implementos;
si hubieran podido, se hubieran llevado consigo sus
palacios".
Vladimir Nabokov. El hombre y las cosas.1
Dándole combate al río
1. Garzas
Entre las calles de Strøget y de Læderstræde, en pleno corazón de la capital
de Dinamarca, se desarrolla la larga plaza central de Amagertov. Allí, en su
centro, se levanta desde 1894 la Fuente
de la Cigüeña.
La hermosa fuente en bronce y hierro fundido fue resultado de un concurso
convocado en 1888 por la Sociedad para el
Embellecimiento de Copenhague, con el fin de celebrar las venideras bodas
de plata de los Príncipes herederos Frederik VIII y Louise el 28 de Julio de 1894.
La propuesta ganadora resultó ser la de dos famosos artistas daneses, el pintor
Edvard Petersen (1841 – 1911) y el escultor Vilhelm Bissen (1836 – 1913),
quienes presentaron un diseño de tres aves levantando vuelo en torno a una
columna ornamental central rematada por una corona de juncos. Otra espléndida concursante,
la Fuente del Dragón de Thorvald
Bindesbøll y Joakim Skovgaard, fue erigida más adelante en la Plaza del
Ayuntamiento, donde todavía se conserva en todo su esplendor.
El lirismo
escultórico de ambas fuentes ha marcado desde entonces sensiblemente a Copenhague
como una ciudad encantada que parece sacada de un libro de cuentos. Recordemos
que su símbolo más prominente es la escultura de bronce La Sirenita (Edvard Elinsen, 1913), instalada sobre una piedra en
el paseo de la costa Langelinie, en la bahía del puerto, inspirada en una de
las historias de Hans Christian Andersen.
La Fuente de la Cigüeña (o de las Garzas,
de acuerdo a una leyenda urbana local), consiste en "una cuenca de piedra de
nueve lados que colecta en torno al pedestal central el agua que cae en tres
pequeñas cascadas desde la taza superior de bronce. Este pedestal está decorado
con relieves de plantas acuáticas; en la cuenca, tres ranas sentadas sobre
hojas de plantas del muelle, lanzan chorros de agua. Sobre un estante en el pedestal
se apoyan las tres aves, cada una partiendo en una dirección distinta".2
La fuente es del tipo Fontaine de
bassin, una tipología muy propia en los ornamentos de parques y jardines franceses
de fines del siglo XIX, pero también recuerda a las esbeltas fuentes italianas
de Villa Borghese que el pintor naturalista Petersen, amante de los paisajes
románticos, gustaba de pintar tras sus estadías en Italia entre 1875 y 1880.3
En un óleo suyo, Una fuente en el parque
de Villa Borghese, Roma, de 1859, la entrada ganadora del concurso de
Amagertov pareciera prefigurarse.
2.
Edvard Petersen. Una fuente en el parque de Villa Borghese, Roma, 1859 (f.
Wikimedia commons).
Por su parte, el neoclásico escultor Bissen, a la sazón director de la Real
Academia Danesa de las Artes, era muy apreciado por las muchas estatuas suyas que
adornaban las calles de Copenhague, en particular una gran cantidad de
esculturas de animales. Es este artista animalista quien "le daría
forma" a las aves de la fuente. 4
2. Petites
patrimoines
La
historia de las fuentes de hierro que hoy nos ocupa fluye también en paralelo por
otra interesante vertiente, tanto en Europa como en América. Para 1894, cuando
se inaugura la Fuente de la Cigüeña en Copenhague, existían ya en Francia y en
los Estados Unidos varias grandes empresas dedicadas a lo que se ha dado en llamar
Escultura Industrial.
Aspirando a
alcanzar la alta calidad artística de piezas de gran elaboración y proceso cívico
como éstas de Dinamarca, y queriendo sacar provecho de la demanda de obras de
ornato público para el ya en expansión paisaje urbano mundial y el furioso amor
finisecular por el landscaping, nuevas
compañías de fundición surgieron para proveer al mercado objetos de renovada variedad
de formas y número de ejemplares. Entre ellas, destacan la Societé Anonyme des
Fonderies D'Art du Val d'Osne de París y la J.L.Mott Iron Works de Nueva York.
3. Galería de modelos de la fundición de arte Val d'Osne (Postal. Glaché J. Mourot).
La implantación
de fuentes (y esculturas, farolas, rejas, bancos y todo tipo de mobiliario urbano en
hierro fundido para espacios públicos) implantaría en las ciudades de todo el mundo estos objetos artísticos ahora industrializados, buscando seguir a imagen y semejanza lo que dictaba el prefecto del Sena, el Conde de Rambuteau, en su monumental transformación de París, tarea colosal que haría realidad el Baron Hausmann durante el Segundo Imperio.
hierro fundido para espacios públicos) implantaría en las ciudades de todo el mundo estos objetos artísticos ahora industrializados, buscando seguir a imagen y semejanza lo que dictaba el prefecto del Sena, el Conde de Rambuteau, en su monumental transformación de París, tarea colosal que haría realidad el Baron Hausmann durante el Segundo Imperio.
Según la
historia, la Fundición Val D'Osne fue la fundición francesa más importante del
siglo XIX, una sociedad anónima fundada en 1835 por Jean Pierre André Víctor,
inventor de la técnica del hierro fundido. "Gracias a la invención del
hierro fundido artístico, un gran número de esculturas resistentes de alta
calidad y a menudo de grandes dimensiones fueron producidas. El hierro fundido
era más barato que el bronce. El siglo XIX experimentó una locura por este
material, por lo que a dicho siglo también se le llama "el siglo del
hierro".5 Estas compañías, al igual que otras igualmente enormes, como la mencionada
J.L.Mott Iron Works, dieron a conocer su producción a través de la publicación
de vastos catálogos, pero sobre todo a través de las exposiciones
internacionales. Con ello, sus obras fueron requeridas por el mundo entero. Y Venezuela
no se quedó atrás en los encargos.
A fines
del siglo XIX es el general Antonio Guzmán Blanco quien introduce en el país la
Escultura Industrial a través de la creación y remodelación a la francesa de
los principales espacios públicos de la ciudad. Este gusto y práctica
contagiaron rápidamente el campo privado, y muy pronto más y más propietarios
de villas y jardines decidieron también embellecerlos adquiriendo fuentes y
estatuarias residenciales y todo tipo de piezas ornamentales industriales en
hierro fundido. Así, nuestras ciudades empezaron a poblarse de lo que hoy se
conoce en Francia como petites
patrimoines, es decir, pequeños patrimonios.
4. Página de un catálogo de la Fundición Val D'Osne (f. marcmaison.com).
5. Portada del Catálogo H, Sección I, Fuentes, The J.L. Mott Iron Works, Nueva York (f.
Internet Archive.org).
3. Tres tristes ibises
En
Venezuela, la Garza, o Heron, es "muy
conocida por su belleza y destacado color blanco. Habita en toda clase de
humedales, tanto interiores como costeros. Con presencia en todo el mundo, en
el continente americano se halla desde el sur de Canadá hasta el sur de
Suramérica y en Venezuela, en todo el territorio nacional incluyendo las islas."6
Hablando de Caracas, esta no es otra que nuestra típica Garza blanca (Ardea alba), de belleza mil veces
retratada en los lagos del Parque del Este, pero también en las desoladas riberas
del río Guaire.
Alguna vez
oímos que habían hecho su llegada a Venezuela desde África a mediados del siglo
pasado. Esta información debería ser contrastada hoy con la memoria urbana de
un hermoso espacio público de Caracas, la Plaza Sucre, en el Casco Histórico de
Petare, donde unas garzas hicieron su temprana aparición por allá a fines del
siglo XIX.
En 1876 Guzmán
Blanco, según reza la declaratoria de patrimonio de la Plaza Sucre del
Instituto del Patrimonio Cultural, "colocó una fuente" en el lado sur
de la rectangular plaza, frente a la Iglesia del Dulce Nombre de Jesús.7 La
fuente de hierro fundido todavía se conserva allí, pero, a diferencia de la
plaza, lamentablemente no está protegida por ninguna declaratoria.
La
petareña fuente se compone de tres tazas sostenidas por un simple pedestal al
centro de una cuenca octogonal. Por supuesto, hoy sin agua alguna que fluya entre
ellas. La particularidad de esta
6. Plaza Sucre, Casco Histórico de Petare (f. Rodolfo
Crespo, s/f).
fuente reside en la pieza de la base, donde un cuarteto de garzas apenachadas sostienen
la columna central decorada con juncos de Dinamarca. El color original se
conserva todavía, como lo quiso una vez el emperador Napoleón III, quien escogió
para las fuentes de Paris el color verde para hacer "referencia a la
naturaleza", color que la ciudad de Paris ha querido conservar hasta hoy…
y parece que Petare también, grâce a Dieu.11
Esta
fuente es, sin duda, una escultura industrial decimonónica, irremediablemente
emparentada con varias otras fuentes en otros lugares, dentro y fuera del país.
Empezando por supuesto primero por la Fuente de la Cigüeña de Copenhague; luego
por la gran fuente ornamental en hierro fundido de la plaza Chevandier en
Cirey-sur-Vezouze y sus garzas en reposo (catálogo Val d'Osne 2, lámina 551, ID
2407); continuando por la Fuente de las
Grullas de Oruro (catálogo Val d'Osne, lámina 530, n° 37) y por la Fuente
de la Square Sir George Etienne Cartier del parque del mismo nombre
en Montreal, erigida en 1912 por la fundición neoyorkina The J.L.Mott Iron
Works y cuyo segundo tramo presenta exactamente la misma pieza a cuatro garzas
de la fuente de Petare.
Esto para
solo mencionar los parentescos internacionales -que pueden ser aun más numerosos-.
Ya que en nuestra ciudad la población de garzas en hierro fundido tiene su
hábitat en unos cuantos jardines más. Allí está la hermosa fuente de una sola
cuenca de los jardines de la Hacienda La Vega, con su dos garzas caminantes y sus
altas flores de loto, que ha perdido su estanque y por ende todo contacto con
el agua, o la pintarrajeada fuente -también sin agua- de Villa Elena en Los
Chorros, más robusta, pero también de cuenca simple y coronada por una garza de
pico enhiesto que ha perdido el ala derecha.
7. Fuente de las Garzas, Plaza Sucre, Casco
Histórico de Petare (f. Horacio reyes, s/f).
Finalmente,
como el nombre de la fuente de Petare no aparece todavía por ninguna parte, quisiéramos
proponerle a nuestros amigos lectores bautizarla como la Fuente de las Garzas, para aprovechar y hacerle un guiño a la
ciudad de Copenhague. Todo esto para llevarles además la
buena nueva de que
8. Detalle
de la Fuente de las Garzas, Petare (f. Crédito a su autor).
este modelo de fuente, como la de Los Chorros, se mantiene alive and well y en producción por una
empresa en los Estados Unidos, y esta disponible según catálogo para quien
pueda interesarse en tener información para restaurarlas. Como prueba, publicamos
aquí uno de sus dibujos técnicos.12 
9. Alzado.
Tall Crane Fountain (f. Robinson Iron).
No olvidemos que aunque estos pequeños
patrimonios hayan sido abandonados, las bellas fuentes de hierro fundido del
siglo XIX fueron devueltas al mundo del arte desde 1986 gracias a la apertura
del Museo de Orsay en Paris, que colocó su impresionante colección de arte animalière en toda la plaza de entrada,
en reconocimiento al arte ornamental del hierro fundido.13
Así, en
este comienzo de década, a la vez que queremos desearles a todos desde esta
columna paz, salud y sobre todo libertad, hacemos votos también porque los tres
tristes ibises de nuestras fontanería industrial caraqueña puedan ser
restaurados y devueltos a todo su esplendor original en sus respectivos
espacios patrimoniales.
Ya es hora
de que estas garzas centenarias puedan seguirle dando combate al río.
11. Petare
(f. Crédito a su autor).
11. Hacienda
La Vega (f. Hannia Gómez, 2019).
11. Villa Elena, Los Chorros (f. Sara Maneiro, 2016).
NOTAS:
1. A thing is a human likeness, and sensing
this likeness, its death, its destruction, is unbearable for us. Ancient kings
were laid in their coffins with their armor, their implements; they would have
taken their palaces with them if they could. En: Vladimir Nabokov. "Man and Things", The New Yorker, New York,
Noviembre 8, 2019.
2.
Wikipedia: "Stork Fountain":
https://en.wikipedia.org/wiki/Stork_Fountain
3. Wikipedia: "Edvard
Petersen": https://en.wikipedia.org/wiki/Edvard_Petersen
4. Wikipedia: "Vilhelm
Bissen": https://en.wikipedia.org/wiki/Vilhelm_Bissen
5. Val d'Osne Foundry:
https://www.marcmaison.com/architectural-antiques-resources/val-dosne-foundry-cast-iron-statue-sculpture
6. Garza real. Audubon de Venezuela:
https://www.audubonvenezuela.org/aves-venezuela/aves-del-mes/conociendo-las-aves-de-venezuela/304-conociendo-garzablancareal.html
7. "Plaza Sucre", Municipio Sucre, Catalogo del Patrimonio
Cultural, I Censo Nacional del Patrimonio, Instituto del Patrimonio Cultural,
Caracas , 2005, p. 56.
8. "Grande fontaine en fonte à Cirey-sur-Vezouze".
Petite Patrimoine:
https://www.petit-patrimoine.com/fiche-petit-patrimoine.php?id_pp=54129_5
9. "Fuente de las Grullas de
Oruro". De fonte et de bronze, dans l'espace public, le patrimoine monumentale
français dans le monde: https://e-monumen.net/patrimoine-monumental/grullas-grues-oruro/
10. "Fontaine du Square Sir-George-Étienne-Cartier (Saint-Henri)".
Mes quartiers: https://mesquartiers.wordpress.com/2017/07/18/top-15-des-plus-belles-fontaines-a-montreal/
11. "Les fontaines du XIXe
siècle (3e partie) du Second-Empire aux fontaines Wallaces". Paris On
Theme:
http://parisontheme.blogspot.com/2017/03/les-fontaines-du-xixe-siecle-3e-partie.html
12. "Tall crane". Robinson Iron: https://www.robinsoniron.com/product/tall-crane/
13. Val d'Osne Foundry.
Op.Cit.
Publicado en: Opinión, @ELNACIONALWeb, Caracas, Enero 28 de 2020: https://www.elnacional.com/opinion/dandole-combate-al-rio/
