La Casa Tugendhat: Historia y Conservación

1. Bajo el sauce del jardín de la Casa Tugendhat, Brno (f. Colección Hammer-Tugendhat).

"En la Casa Tugendhat Mies había realizado su sueño;

un sueño que él solo no podía construir".

Fritz Tugendhat. Werkbund Die Form. 1

1. La vida familiar en la casa de Tugendhat

El 25 de Julio pasado, día del 452 aniversario de Caracas, la Embajada de la República de Alemania Caracas, el Colegio de Arquitectos de Venezuela y Docomomo Venezuela concluyeron el ciclo "Bauhaus100: una celebración" con una video conferencia desde Viena en la que los profesores Daniela Hammer-Tugendhat e Ivo Hammer hablaron sobre la Casa Tugendhat (1930), ubicada en Bruno, República Checa, prominente ejemplo de la primera arquitectura moderna y diseño del tercer director de la Bauhaus, Ludwig Mies Van der Rohe. 

Esta casa icónica es una de las más grandes obras de arquitectura doméstica de la modernidad, y una de las dos mejores casas diseñadas por Mies, la otra siendo la Casa Farnsworth, ubicada en Plano, Illinois (1951). La Casa Tugendhat fue designada un UNESCO World Heritage Site en 2001, y luego de una profunda restauración, fue reabierta al público en Marzo de 2012. 

2. El salón de la Casa Tugendhat (f. Colección Hammer-Tugendhat).

La Tugendhat es notable tanto "por ser más vanguardista que todo lo que el arquitecto alemán había construido hasta entonces", como por el momento mismo en el cual fue proyectada. 2 Van der Rohe "diseñó la casa al mismo tiempo que el Pabellón de Barcelona. Así, comparte muchos elementos de diseño con el pabellón, como la planta libre, el uso extensivo del vidrio y el acero, la columnas cromadas y hasta una pared de ónice. "3

Un olvidado episodio de la historia unió para siempre a las distantes ciudades de Brno y Caracas en los años cuarenta del siglo pasado. Debido al peligro que corrían en la guerra los miembros de la familia (muchos fueron enviados a campos de exterminio y asesinados), luego de haber emigrado primero a Suiza en 1938, los Tugendhat emigraron a Venezuela junto a sus tres hijos en enero de 1941.

Aquí, en Caracas nacerían dos hijas más: la menor, Daniela Hammer-Tugendhat, quien compartió con nosotros en la Sala TAC la historia de la vida familiar en la Casa Tugendhat. "Mis padres se llevaron parte de los muebles de la casa -diseñados por Mies y por Lilly Reich- con ellos cuando emigraron. En Caracas, mi padre estableció una fábrica de lana. Mi hermana Ruth Guggenheim, quien ahora es psicoanalista y vive en Zurich, nació en Caracas, como yo".4

 

3. Ludwig Mies Van der Rohe y Grete Tugendhat en el salón de la Casa Tugendhat (f. Colección Hammer-Tugendhat).

Daniela recuerda que los cuatro años de su estadía en Caracas fueron felices (ella nació en 1946). Durante ese tiempo la familia cultivó en nuestra ciudad muchas amistades, algunas de las cuales nos acompañaron el día de la video conferencia. Su residencia caraqueña estuvo aparentemente en la urbanización San Bernardino -aunque la profesora Hammer-Tugendhat no lo pudo confirmar-. Luego, en 1950, sus padres "regresaron a Saint-Gallen, Suiza, con sus dos hijas. Y allí, en 1957, construyeron de nuevo otra casa para ellos, que evocó muchas de las características esenciales de la casa de Brno".5

En la conferencia pudimos disfrutar de un sin fin de pormenores de la historia de la Casa Tugendhat. De cómo el terreno, ubicado en la parte superior de la colina donde estaba la casa paterna, de estilo Art Nouveau, fue un regalo de su familia a Grete Tugendhat al contraer matrimonio. De cómo fue ella quien conoció primero a Mies en Berlín y de cómo los jóvenes esposos Tugendhat tomaron la decisión de contratarlo al quedar "encantados por su personalidad y ver cómo hablaba de arquitectura".6

Hammer-Tugendhat, quien es Profesora Honoraria de Historia del Arte en la Universidad de Artes Aplicadas de Viena y conferencista en el Instituto de Historia del Arte de la Universidad de esa misma ciudad, refiere que "Mies no solo construyó la casa, sino que junto  con Lilly Reich, su compañera  profesional y de vida, diseñó todos los muebles, todos los detalles, incluso los textiles, la alfombra, las cortinas". Así esta obra "es quizás una de las últimas piezas de Gesamtkunstwerk (obra de arte total)" de su época.7

Uno de los aspectos más hermosos de la conferencia fueron las fotos tomadas por su padre Fritz Tugendhat, aficionado a la fotografía, de la vida familiar en la casa. Allí, como nunca, "la simplicidad irreductible, el atractivo de la proporción perfecta, los  materiales exclusivos y los  hermosos acabados" de la casa se unían a la dulzura de la domesticidad y la vida de la familia, detalles que la profesora, Premio 2016 Ciudad de Brno junto a su marido Ivo Hammer, narró ampliamente junto a éste y a Wolf Tegethoff, en su libro Tugendhat House-Mies Van der Rohe, publicado en 1998.8

 4. La Casa Tugendhat (f. Rudolf de Sandalo, 1931 - Coleccion Hammer-Tugendhat).

2. La Casa Tugendhat: Materialidad y Preservación

Por su parte, el distinguido profesor Ivo Hammer, conservador-restaurador quien desde 1976 hasta 1997 trabajase como director de pintura mural/superficie arquitectónica del Instituto de Conservación de la Oficina Federal de Preservación del Patrimonio en Viena (Bundesdenkmalant), entre 2003 y 2010 realizó un estudio científico de la conservación de la Casa Tugendhat. De ello nos habló en su conferencia "La Casa Tugendhat: Materialidad y Preservación".

Entre 2010 a 2012, Hammer fue Presidente de Comisión Experta Internacional Tugendhat House (THICOM). Hammer nos contó el largo periplo desde el día en que "la familia tuvo que abandonar forzosamente su casa para salvar la vida", hasta la reinauguración de la casa tras la ultima restauración prístina de esta obra maestra de la arquitectura moderna, que él mismo dirigió. "El 4 de octubre de 1939, la Gestapo confiscó la casa y el 12 de enero de 1939, la propiedad fue transferida oficialmente al Großdeutsches Reich, según el registro de la propiedad de Brno. Los muebles que quedaron fueron vendidos por los nazis o saqueados por los vecinos al final de la Segunda Guerra Mundial. Desde el 13 de junio de 1943, hasta marzo de 1945, Walter Messerschmidt, director de las obras Klöckner en Brno,  vivió allí con su familia... "9

Tras una serie de avatares, usos no conformes (escuela de danza, centro de rehabilitación ortopédica del hospital infantil, hotel VIP), saqueos y mutilaciones, pero también de su inscripción "en 1963, en la lista de monumentos culturales como monumento de Moravia  del Sur, en agosto de 1995 como monumento nacional de la República Checa y en diciembre de 2001 como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO", Hammer y el THICOM concluyen exitosamente en 2012 la restauración de este patrimonio moderno. Poco más tarde, en 2017, Ivo Hammer fue nominado para el Anillo K.F. Schinkel del Comité Nacional Alemán de Preservación Histórica.

La detallada relación de todos los aspectos de la casa que fueron restaurados y la delicada atención prestada a la arquitectura de Ludwig Mies Van der Rohe, tanto en lo conceptual y espacial como en lo material, hacen que el proyecto de la restauración de la Casa Tugendhat haya marcado un hito en la historia de la conservación contemporánea del patrimonio moderno mundial. Imprescindible de conocer por la comunidad arquitectónica nacional. De allí la importancia de que Docomomo Venezuela haya logrado ofrecernos ambas magistrales conferencias en el marco de la celebración del centenario de la Bauhaus.

Nuestro agradecimiento a nuestros queridos amigos, Daniela e Ivo, quienes lograron que en este aniversario 452 de Caracas dars un paso más en afirmar la necesidad de la científica Documentación y Conservación del Movimiento Moderno, y ahora, también, en Venezuela.

 4. La Casa Tugendhat: Historia y Conservación (Postal. Docomomo Venezuela, 2019).

NOTAS:

1. Fritz Tugendhat, Werkbund Die Form, Berlin, Noviembre, 1931. Citado por Daniela Hammer-Tugendhat, video conferencia La vida familiar en la casa de Tugendhat. La Casa Tugendhat: Historia y Conservación, Embajada de la Republica Federal de Alemania/CAV/Docomomo Venezuela, Sala TAC, Caracas Julio 25, 2019.

2. D. Hammer-Tugendhat e I. Hammer, video conferencia La Casa Tugendhat: Historia y Conservación, Embajada de la Republica Federal de Alemania/CAV/Docomomo Venezuela, Sala TAC, Caracas Julio 25, 2019.

3. D. Hammer-Tugendhat e I. Hammer, conferencia Mies Van der Rohe's Tugendhat, Mies Van der Rohe Society/Center for Architecture, New York, Junio 3, 2019.

4. D. Hammer-Tugendhat e I. Hammer, Op. Cit., Julio 25, 2019.

5. D. Hammer-Tugendhat e I. Hammer, Ibid..

6. Idem.

7. Id.

8. D. Hammer-Tugendhat & I. Hammer, Tugendhat House-Mies Van der Rohe, Springer,Viena/New York, 1998.

9. D. Hammer-Tugendhat e I. Hammer, Op. Cit., Julio 25, 2019.



Publicado en: Opinión, @ELNACIONALWeb, Caracas,  Agosto 20 de 2019: https://www.elnacional.com/opinion/la-casa-tugendhat-historia-y-conservacion/

Bauhaus100: una celebración

1. Bloques de San Martín, Caracas. Carlos Raúl Villanueva, 1949 (f. Ministerio de Educación, s/f).

"Concibamos y creemos juntos el nuevo edificio del futuro, 

el cual abarcará en una unidad a la arquitectura, la escultura y la pintura, 

y se levantará un día hacia el cielo de la mano de un millón de trabajadores 

como el símbolo cristalino de una nueva fe ".

Primera Proclama de la Weimar Bauhaus.1

1. De la Bauhaus a nuestra casa
Julio, tradicionalmente el mes de la ciudad y de la arquitectura, nos trae este 2019 buenas nuevas. A partir del 4 de Julio, la Embajada de la Republica Federal de Alemania en Venezuela y Docomomo Venezuela se suman a la fiesta global por el Centenario de la Bauhaus con el ciclo Bauhaus100: una celebración en la Sala TAC del Trasnocho Cultural. En tres jornadas diferentes se impulsarán la investigación de la arquitectura, el urbanismo y el arte alemán presentes en Venezuela. El ciclo aspira a dilucidar la presencia del diseño de la Bauhaus en las obras venezolanas de varios arquitectos modernos. De esta manera, se buscará investigar y revelar la relevancia de la legendaria institución cultural en la modernidad arquitectónica venezolana.2 

El jueves 4 de Julio, Día nacional del Arquitecto, se presenta el panel "Von Bauhaus zu unserem Haus*: escuelas de arquitectura moderna alemanas - influencias en Caracas", un titulo basado en el del influyente libro de Tom Wolfe de los ochenta, From Bauhaus to Our House.3 Ese día, un selecto grupo de profesores y arquitectos conocedores de la arquitectura moderna (Rafael Pereira, Bettina Beckhoff, Omar Seijas, Fernando Micale y Frank Alcock) indagarán en la etapa de formación de los arquitectos alemanes con obra en el país y de los arquitectos venezolanos educados en la herencia de la Bauhaus, así como en sus escuelas de arquitectura (Bauhaus et alt.), sus primeros proyectos y en sus profesores en los EUA y/o en Alemania.

Entre los arquitectos a ser presentados se cuentan Gertrude Goldschmidt (GEGO), Federico G. Beckhoff, Dirk Bornhorst, Pedro Neuberger, Marcel Breuer, Klaus Heufer, Klaus Peter Jebens y los venezolanos Tomas Sanabria (Harvard University, 1947 / Walter Gropius) y Martín Vegas Pacheco (Illinois Institute of Technology, 1959 / Mies van der Rohe), entre otros.

2. Torre Polar, Caracas. Martín Vegas Pacheco y José Miguel Galia, 1954 (f. Paolo Gasparini, s/f).

La semana siguiente, el jueves 11 de julio, tendrá lugar un nuevo panel, titulado "Weissenhofsiedlung: (Stuttgart, 1927 - Caracas, 1937)". Mediante una presentación audiovisual, se compararán el parque arquitectónico de la exposición de vivienda organizada por Mies van der Rohe en 1927 en Stuttgart, la famosa Weissenhoffsiedlung, con una obra del mismo Mies y la participación de muchos de los grandes nombres de la primera arquitectura moderna en la Europa de la época, Le Corbusier y Pierre Jeanneret, J.J.P. Oud, Mart Stam, Hans Scharoun, Hans Poelzig, Ludwig Hilberseimer, Briuno Taut y Walter Gropius, con las "arquitecturas blancas" de la Caracas posterior a 1932.

El delay de más de una década de diferencia entre las arquitecturas bauhausianas de Stuttgart y la aparición de las de Caracas, la marca el hito histórico de la construcción de la Quinta Las Guaycas, de Manuel Mujica Millán, con la cual se afirma que dio inicio a la arquitectura moderna en Venezuela. Veremos muchas obras anónimas del racionalismo y el funcionalismo caraqueño hasta circa 1949, junto a obras de maestros de la arquitectura moderna en Venezuela, como Carlos Raúl Villanueva, Rafael Bergamin y el mismo Mujica Millán. Las imágenes contemporáneas de las viviendas caraqueñas y los comentarios sobre las mismas estarán a cargo del equipo de fotógrafos miembros de Docomomo Venezuela, mientras que la presentación de la colonia Weissenhof será responsabilidad de Edgar Cruz.

Finalmente, el día jueves 25 de julio, aniversario de la ciudad de Santiago de León de Caracas, disfrutaremos de una conferencia en vivo desde Viena: "Memorias caraqueñas - Plan de Conservación y Restauración de la Villa Tugendhat", donde el profesor Ivo Hammer, director del equipo para el proyecto de restauración y conservación de la Villa Tugendhat de Mies van der Rohe, nos dará a conocer este reciente y premiado proyecto, así como las memorias caraqueñas de su esposa, la profesora de Historia del Arte de la Universidad de Artes Aplicadas de Viena, Danielle Hammer-Tugendhat, nacida en Caracas e hija de los dueños originales de la Villa Tugendhat en Brno, y clientes por lo tanto del maestro alemán de la modernidad y tercer y ultimo director de la Bauhaus, Ludwig Mies van der Rohe.

Discusiones por lo demás muy contemporáneas en tiempos en que el diseño aspira a re- democratizarse, los invitamos a reemprender el viaje moderno por las arquitecturas de la democracia… de la Bauhaus a nuestra casa.

 3. Bauhaus100: una celebración. Von Bauhaus zu unserem Haus: escuelas de arquitectura moderna alemanas - influencias en Caracas (Postal. Docomomo Venezuela, 2019).

NOTAS:
1. Herbert Bayer, Walter Gropius e Ise Gropius, editores. Libro de la exposición 1919 BAUHAUS 1928, The Museum of Modern Art, Nueva York, 1975, p. 16.
2. Design Museum Danmark, exposición "Bauhaus #ItsAllDesign", Copenhagen, Marzo 14 - Diciembre 1, 2019: https://designmuseum.dk/en/exhibition/bauhaus/
2. Tom Wolfe, From Bauhaus to Our House, Farrar, Strauss & Giroux, Nueva York, 1981.

Publicado en: Opinión, @ELNACIONALWeb, Caracas, Julio 2 de 2019: https://www.elnacional.com/opinion/bauhaus100-una-celebracion/

 

Existenzmaximum

“La familia Tugendhat almorzando bajo el sauce llorón, c.1933” (f. Fritz Tugendhat).

“El que se aburre, se muere”.
 José Luis de Vilallonga.

El domingo próximo (2001) clausura en el Whitney Museum “Mies en America”, media naranja de la dupla expositiva que “miesificó” el verano neoyorkino y que empezó a concluir la semana pasada, cuando cerró a su vez “Mies en Berlin” en el MoMA, antes de toda la tragedia. 

La británica revista Blueprint aconsejaba sabiamente a sus lectores comenzar cronológicamente al revés; es decir, no por los años de Berlín, sino por los de América, disfrutando primero del sereno Mies extensamente documentado del Whitney, dispuesto amorosamente por la curadoría de Phyllis Lambert, para concluir con el Mies un tanto más divertido -y apetecible- que propuso Terence Riley y su grupo de especialistas miesianos internacionales. Coincidencialmente, este festival del “menos es más” se celebraba al unísono con la explosiva retrospectiva del “más es menos” en el Museo Guggenheim sobre la obra completa de su mayor consentido, el arquitecto Frank Gehry, que es algo así como ir a presenciar cómo mediante la danza de los siete velos del titanio se llega al meollo del asunto, es decir, a la venta descarnada del futuro Guggenheim al sur de Manhattan.

Las tres muestras, con tres catálogos como tres ladrillos de un pie cuadrado disparados directo a la nuca, borboteaban entre decenas de maquetas de un nuevo realismo (tejas rojas y césped verde, again), animaciones electrónicas en pantallas planas y dibujos originales, centrando esta vez el alarde curatorial en los croquises “nunca antes publicados”, en las reconstrucciones virtuales de proyectos cuyos materiales han desaparecido, en las fotografías inéditas provenientes de las colecciones de oscuros individuos que alguna vez estuvieron cerca de Mies o de Gehry (algo así como reediciones autorizadas de videos piratas de fanáticos de conciertos de rock) y en la última golosina del momento, las “cromografías”: fotografías arquitectónicas manipuladas electrónicamente para que se lea en ellas lo que el diseñador desee.

Señalaba el septuagenario-pero-todavía-sobrado-galán escritor José Luis de Vilallonga que para no envejecer no hay que perder jamás la curiosidad. “El que se aburre, se muere”, asegura. Y efectivamente, una buena dosis de entusiasmo exprimido desde el fondo del alma hay que tener para reunir fuerzas y lanzarse a volver a ver la Casa Farnsworth, el edificio Seagram, la Casa Gehry, el Museo Guggenheim de Bilbao o el Pabellón de Barcelona, aunque muchas de esas arquitecturas pertenezcan al panteón de nuestras deidades personales.

El chapuzón gheryniano valió la pena. Da gusto que le demuestren a uno cuán banal puede resultar una sola idea cuando es forzada al infinito, no importa cuántos planos, cuántas maquetas, cuántos walk-throughs y cuántos dibujos o fotos pueda producir una oficina global de arquitectura para ocultarlo. Bajando la rampa, ya por ahí como por el sexagésimo-quinto proyecto, Gehry empezaba a no merecer siquiera el beneficio de considerar sus edificios como “repeticiones diferentes”. La reiteración impúdica de las fórmulas y la venta evidente de su espectáculo mediático era tan grotesca que, enfadadísimos, casi nos hizo perder el equilibrio y terminar cayendo del todo en medio de la fuente mandórlica de Frank Lloyd Wright… En cuanto a las cortinas en mesh grid que colgaban monumentalmente desde el tragaluz, no parábamos de preguntarnos qué diría un Mario Buatta o un Renzo Mongiardino, para no decir un artífice de la tela como Yves Saint-Laurent, de aquéllas superficies tan mal manejadas, visiblemente efectistas y tristemente kitsch.

Afortunadamente, unas cuadras más abajo aguardaba la Lambert con sus precisas maquetas de fachadas miesianas en evolución y su vitrina de libros de la biblioteca personal de Mies, y más allá aún, en el corazón de Midtown, “Terry” con sus hallazgos en el archivo de 20.000 documentos de Mies van der Rohe, rescatando nuestro peregrinaje de los agobios del warped space. Hoy más que nunca se quiere a los curadores de arquitectura como autores.

La anécdota extraída de la tradición oral de los alumnos de Mies en las veladas post-escuela en el bar de la esquina del Illinois Tech, reduciendo los tres mil libros originales de su juventud primero a trescientos, luego a treinta y finalmente sólo a tres obsesivamente releeídos (“menos es más”), fue deliciosamente confirmada por la pequeña vitrina que ofrecía un anaquel completo de sus libros entre 1924-43, donde podían comprobarse las fantásticas e insospechables vecindades de un La ciudad que desaparece, de Frank Lloyd Wright, (en una exquisita edición en cuero verde de W.F. Payson, Nueva York, 1932), con El espacio como membrana, de Siegfried Ebeling, (C. Dunnhaupt, Dessau, 1926), hasta llegar al sorpresivo Santo Tomás y los gentiles, de Mortimer Adler (Marquette University Press, Milwaukee, 1943). Mientras que “Mies en América” requería así de tomarse un tiempo para leer y escudriñar (un tiempo perdido que habría que buscar en otro siglo), “Mies en Berlín” hablaba de inmediato desde la voz gospélica de su curador en el video central, quien, como un profeta en estado de rapto místico, con un encanto incomparable, lanza el hechizo miesiánico… al que él mismo sucumbió hace tiempo.

Ya en “Light Construction” y en la posterior “The Un-Private House”, Riley anunciaba esta exposición. Y aquí lo vemos, finalmente exponiendo el resultado de varios años viviendo con “El Archivo”. Es admirable el conocimiento que de éste alcanza, y un placer ver cómo se da el lujo de corregir a Phillip Johnson y hasta a la historia de la arquitectura moderna en las atribuciones erróneas de proyectos del maestro, escarbando en su obra para extraer nuevos hallazgos, desde insólitas “transparencias oscuras” hasta la única verdad sobre la casa con patio.

Una sólo foto de “Mies en Berlín” quizás pueda explicar mejor el talante de su contemporánea arqueología moderna: “La familia Tugendhat almorzando bajo el sauce llorón, c. 1933”. Allí, la Casa Tugendhat ni siquiera aparece: no hay rastros de ninguna arquitectura. La escena puede ser tanto de los Tugendhat en Brno, como de los Tugendhat en San Bernardino (Caracas), poco importa.

Hay sólo la certeza, curatorialmente orgullosa, de haber encontrado la clave para un nuevo Existenzmaximum.

Publicado en: Arquitectura, El NACIONAL, Caracas, Lunes 16 de septiembre de 2001.